Ik heet Hans Lyth, Ik ben met pensioen en woon in Uppsala, Zweden. Ik ben van plan om met mijn vrouw Karin naar Frankrijk te gaan om onze kleindochter, Solveig, te bezoeken, die een jaar aan de Universiteit van Bordeaux studeert Het is een mooie gelegenheid om behalve haar Frankrijk te bezoeken.
Er is nog een reden voor de reis. Wij hebben een Franse overgrootmoeder, Babette Harsant, in mijn familie, die in 1870 naar Zweden migreerde. Ze ontvluchtte Parijs tijdens de opstand van de Commune nadat haar echtgenoot door de politie was doodgeschoten. Babette’s echtgenoot en haar neef die zich ook in Zweden vestigde, kwamen van oorsprong uit Frankrijk's midden westen, vlakbij de Loire-streek. Ik wilde heel graag meer over de familiegeschiedenis te weten komen en over de verschillende plaatsen waar Babette en haar familie woonden om er een soort pelgrimstocht maken.
MICHAEL verwees mij naar verschillende bronnen. Dankzij de genealogieportal Nomina ontdekte ik in verschillende databases, dat de naam Harsant in de registers van meerdere departementen (Loiret, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher etc) genoemd werd. Met wat hulp van een paar genealogische verenigingen en de documenten die diverse archieven online hadden gezet, ontdekte ik zijtakken van mijn familie in verschillende andere Franse departementen: Sarthe, Yvelines en de Aube.
Bevolkingsregisters online op Michael-FR
Beginnend met de sites die in MICHAEL ontsloten zijn, kon ik originele documenten downloaden en printen en zo een deel van mijn familiestamboom reconstrueren.
Maar ik ontdekte ook het nodige over de periode van de Commune in de Franse geschiedenis, de bevolking van Parijs, de onderdrukking en de hongersnood door een collectie schilderijen en documenten te bekijken op de website van L’histoire par l’image .
Met mijn vrouw samen stippelden we een reis uit die ons door Parijs, het Loire-dal en Bordeaux zou voeren. Mijn vrouw wilde altijd al de Loire-kastelen bezoeken. Dus bladerde ik vlak voor vertrek nog even door MICHAEL om iets te vinden over het erfgoed en het landschappelijk schoon in de gebieden: Centre , Pays de la Loire, en Aquitaine.
Ik had het geluk oude ansichtkaarten te vinden van Touraine, en Orléans, oude gravures van Orléans en omgeving, terracottabeeldjes uit Maine en het erfgoed van Baugé in Maine-et-Loire.
De gebaande paden verlatend, bezocht ik dit stukje West Europa op het Internet om het land van mijn voorouders te verkennen, voordat ik er in het echt naar toe reisde.