In een in 1936 door de kunsthistoricus Nikolaus Pevsner geschreven “cult” boek werden William Morris en zijn Arts and Crafts onderneming, die zich toelegden op het ontwerp en de fabrieksmatige productie van artistieke objecten and textiel, als de eerste pioniers op het gebied van Industrieel Ontwerpen aangemerkt.
De geschiedenis van Industrieel Design (kunst gericht op het dagelijkse leven en door machines geproduceerd vanuit humane ideeën) ontwikkelde zich gelijk op met de recente Europese geschiedenis. Industrieel design ontwikkelde zich via het Franse, Belgische en Spaanse Art Nouveau en Art Deco; het Italiaanse, Duitse en Oostenrijkse functionalisme en de school van Le Corbusier. Daarna kwam Alvar Aalto op, die innovatieve technieken met oude Noord-Europese houtsnijkunst combineerde. Vlak voor de Tweede Wereldoorlog ontwikkelde zich het Modernisme dat de wereld in de jaren vijftig veroverde. Sinds die tijd heeft het Europese design de ironische Pop-revolutie (beroemd vanwege zijn felgekleurde plastics) achter zich gelaten en is het 'voorlopig' geëindigd in de huidige Post-Moderne mix van minimalisme, ecologisch-sociaal engagement en exotische sferen. Deze geschiedenis maakt deel uit van ons dagelijks leven: als we het licht aandoen, zien we de nakomeling van de lamp die Gio Ponti ooit ontwierp; als we wegdromen in een leunstoel moeten we eigenlijk Le Corbusier bedanken en als we een rok dragen zijn we eer verschuldigd aan Mary Quant.
Heropening van het Musée des Arts Decoratifs. Omslag persmap
Niet gespecificeerd. http://www.lesartsdecoratifs.fr/
De Europese ontwerptraditie is te zien in de vele instellingen die zich op de studie en conservering van "oude" design-objecten hebben toegelegd; missies die altijd sterk verbonden zijn geweest met onderzoek, educatie en communicatie van nieuwe functionele oplossingen en stylistische trends. De Triennale di Milano bij voorbeeld ontstond in de jaren dertig en is nog steeds een vooraanstaande expositie van de beste designbedrijven.
In Industrieel Ontwerp geïnteresseerde toeristen zouden kunnen beginnen in Londen waar ze, lopend door de verschillende afdelingen van het Victoria and Albert Museum, de evolutie van design kunnen zien vanaf de eerste Wereldtentoonstelling in 1851 tot heden. De afdeling 'Contemporary and Design' biedt een uniek archief van designers’ dossiers en van tentoonstellingen, zoals het Millennium Festival (1999/2001). Het Design Museum mogen ze niet missen vanwege zijn rijke collecties en educatieve workshops. Hun digitale museum omvat thematische galleriën (bijvoorbeeld de geschiedenis van de stoel vanaf 1920) en een digitaal archief met informatie en afbeeldingen van de erin gepresenteerde ontwerpers.
The Museum of Domestic Design & Architecture – MoDA laat zien wat de impact is van design in onze huizen. MoDA maat deel uit van de Universiteit van Middlesex, die een studieruimte beschikbaar stelt waar de archieven kunnen worden geraadpleegd en die zijn digitale collecties beschikbaar stelt op http://monet.mdx.ac.uk/ .
MICHAEL beschrijft vele interessante collecties met designobjecten zoals de Cheltenham Art Gallery & Museum's Arts & Crafts Movement Collection . Dit is een rijke collectie van juwelen, pottenbakkerswerk en meubilair uit de Arts & Crafts Beweging tussen 1880 en 1900. Brighton Museum and Art Gallery objects on display is een doorzoekbare database met 20e-eeuws design en eigentijdse mode, met onder andere beroemde internationale ontwerpers als Salvador Dali en Jean Paul Gautier.
Frankrijk kan zich beroemen op het Musée des Arts Decoratifs. Gevestigd op drie lokaties, huisvest het toegepaste kunst-, publicitaire, mode- en textielcollecties, waar bezoekers voorwerpen uit de vorige eeuw en met name uit de Art Nouveau kunnen bekijken. Hun database geeft gebruikers een eerste indruk van al het bronnenmateriaal door middel van het aanbieden van thematische ingangen zoals speelgoed of juwelen. Een groot deel van het Musée d’Orsay bestaat uit buitengewoon Art Nouveau hout- en glaswerk, met topstukken uit heel Europa. De curator van de archieven staat met speciale autorisatie gebruikers toe het erfgoed in het museum te ontdekken.
In Italie is het Museo del Design, in samenwerking met het eerder genoemde Triennale nog een project dat in Milaan van de grond moet komen. Op dit moment vormt de vaste collectie van de Triennale, met zijn 600 stukken en de museumstudio van de beroemde ontwerper Achille Castiglioni (in permanente bruikleen) de getuigenis van experimentele innovatie en techniek. De Triennale huisvest Material ConneXion, haar documentatiecentrum over innovatief materiaal voor industrieel design.
Een interessante case in Italië is het zich uitbreidende fenomeen van bedrijfsmusea. Deze musea zijn opgezet om de geschiedenis van één afzonderlijk merk te etaleren. Zo is bij voorbeeld het Museo Piaggio in Pontedera geheel gewijd aan de Vespa, de beroemde in de jaren vijftig ontworpen scooter die nog steeds een symbool is van het onbezorgde Italiaanse vrije leven. Het Museo Salvatore Ferragamo in Florence stelt de traditionele schoenen ten toon waarvoor het merk beroemd is en verzorgd vele exposities over mode en modegoeroes.
In Finland
http://www.designforum.fi/designforumfinland_en
http://www.finnishdesign.fi/home