Nimeni on Hans Lyth, olen eläkeläinen ja asun Upsalassa Ruotsissa. Suunnittelen vaimoni Karinin kanssa matkaa Ranskaan tapaamaan lapsenlastamme Solveigia, joka opiskelee vuoden Bordeaux'n yliopistossa. Samalla kun tapaamme hänet, meillä on tilaisuus tutustua Ranskaan.

Matkalle on toinenkin syy. Perheelläni on ranskalainen esiäiti, Babette Harsant, joka muutti Ruotsiin vuonna 1870. Hän pakeni Pariisista kommuunin vallankumouksellisina aikoina poliisin ammuttua hänen miehensä. Babetten aviomies ja sukulaispoika, joka myös asettui Ruotsiin, olivat kotoisin Keski-Ranskasta Loiren seudulta. Halusin hankkia tietoja perheemme historiasta ja paikoista, joissa Babette perheineen asui, ja tehdä niille sitten eräänlaisen pyhiinvaellusretken.

MICHAELin avulla löysin useita tietolähteitä. Nomina - sukututkimusportaalin kautta pääsin tekemään hakuja eri tietokannoista ja löysin nimen Harsant useiden departementtien (muun muassa Loiren, Indre-et-Loiren ja Loir-et-Cherin) rekistereistä. Sukututkimusseurojen avulla ja tutustumalla asiakirjoihin, joita useat arkistopalvelut ovat asettaneet Internetiin, sain selville, että sukuni haaroja elää Ranskassa Sarthen, Yvelinen ja Auben departementeissa.

Väestörekistereitä MICHAEL (FR) - sivustolla MICHAELin kautta löytämiltäni sivustoilta pystyin lataamaan alkuperäisasiakirjoja omalle koneelleni ja tulostamaan niitä. Näin sain selvitettyä osan sukupuutani.

Tutustuin lisäksimyös Pariisin kommuunin aikaisen Ranskan ja pariisilaisten, sorron ja nälänhädän historiaan L'Histoire par l'image sivuston maalausten ja asiakirjojen kautta.

Olemme vaimoni kanssa suunnitelleet reitin, joka vie meidät Pariisista Loiren laaksoon ja Bordeaux'hon. Vaimoni haluaa tutustua Loiren linnoihin, joten ennen lähtöämme selailen MICHAELia ottaakseni selvää Centren, Pays de la Loiren ja Aquitainen alueiden kulttuuriperinnöstä ja maisemista.

Olin mielissäni löytäessäni entistä Tourainen maakuntaa ja Orléansin kaupunkia, kuvaavia vanhoja postikortteja sekä gravyyrejä, joiden aiheena on entisaikojen Orléans ja sitä ympäröivä Orléanais'n maakunta. Tutustuin lisäksi Mainen terrakottaveistoksiin ja Maine-et-Loiren departementissa sijaitsevan Baugén kaupungin kulttuuriperintöön .

Teen tähän Euroopan länsireunan syrjäiseen alueeseen virtuaalisen vierailun ennen kuin matkustamme sinne ja tutustumme esi-isieni maahan.