Abstract

Les archives du XVIIIe siècle de la chambre de commerce de La Rochelle constituent un fonds exceptionnel pour comprendre l'histoire commerciale et économique de cette période considérée comme l'âge d'or de la cité rochelaise. La Rochelle est alors un des grands ports du royaume de France et à ce titre, une des premières villes dotées d'une chambre de commerce dont la création remonte à 1719.La chambre de commerce est dirigée par un Directeur, assisté de quatre syndics, désignés pour deux ans par le Roi sur proposition d'une assemblée des 30 principaux négociants rochelais. Un secrétaire permanent est chargé de la rédaction des mémoires, de la tenue des divers registres (assemblées générales, polices d’assurances, copie de lettres). Comme les autres Chambres, l'établissement consulaire de La Rochelle envoie un "député" au Conseil du commerce à Paris. La chambre de commerce intervient de différentes manières sur tout ce qui a trait à la circulation commerciale, en particulier quand il s'agit de trafic maritime. Elle veille à préserver les intérêts de la place de La Rochelle, à garantir aux marchands et notamment aux armateurs le maintien ou l'extension des privilèges qui leur ont été concédés par les autorités publiques.Le fonds de la chambre de commerce de La Rochelle permet également d'étudier les différentes questions relatives à la traite négrière au départ des ports de l'Aunis (La Rochelle et Rochefort). En effet, selon les estimations des historiens, quatre cent vingt-sept navires négriers sont partis de La  Rochelle au XVIIIe siècle. Ils ont chargé environ cent trente mille captifs en Afrique, à destination des colonies de l'Amérique et principalement de Saint-Domingue. Pratiqué par plusieurs dizaines de négociants qui vont chercher les capitaux dans les provinces du royaume, à Paris et jusqu'à Londres, Barcelone ou Bâle, le commerce négrier rochelais alimente aussi les ateliers, les échoppes, les chais et les greniers où se fabriquent, se vendent et se conservent les marchandises destinées à l'achat des captifs en Afrique Il irrigue les cabinets des hommes de loi et des comptables dont les écritures et les actes jalonnent le déroulement des expéditions ; il donne du travail aux chantiers navals et assure chaque année la subsistance de plusieurs centaines de matelots, de crocheteurs, de voituriers ou de portefaix.Le fonds est composé de documents textuels papiers constitués de 272 liasses.

Language:

French

Digital Format:

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Subject:

Culture > History

Period:

Modern and contemporary

Temporal Coverage:

18e siècle

Spatial Coverage:

France entière > Poitou-Charentes
Département français > Charente-Maritime
North America
Southern Africa

Relationships:

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URI:

http://www.michael-culture.org/id/eprint/18763